Se trata de uno de los grandes pilares de la exposición internacional de Londres, así como de la concepción y puesta en marcha del Museo más emblemático de la era Victoriana.
Jones fue el
encargado de dirigir y hacer realidad los interiores del célebre “Palacio de
Cristal”, sede de la importantísima exposición internacional de 1851. La
exposición fue una de las empresas más audaces del mandato de la Reina
Victoria, esta le dio forma no sólo al comercio y la tecnología del dominante
imperio inglés si no que forjó las bases para la concepción de la identidad de
su reinado y su influencia en el juego internacional. La exposición creó un
concepto que se repite hasta nuestros días y que sigue definiendo muchos
aspectos del intercambio comercial y cultural de nuestros tiempos.
Jones se dio
cuenta durante la exposición que, a pesar de ser un éxito contundente, se evidenció
el retraso y las grandes fallas de los productos manufacturados por los
industriales ingleses. El tema fue de enorme relevancia y preocupó
particularmente al Principe Alberto y a un extenso grupo de notables de la
época. Como resultado propusieron fundar el museo que —hoy conocemos como el
Victoria & Albert— y Jones formó parte de este esfuerzo por lo primeros 25
años de su historia.
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Eje central de
su esfuerzo fue su libro “La gramática del ornamento” originalmente publicado
en 1856 y que ha seguido siendo editado y publicado desde aquello fecha. El
libro dedica un gran segmento a este tema que, sin duda, es el eje de acción de
Owen Jones en torno al Museo y sus exhibiciones y programas.
Este volumen
forma parte de una serie dedicada al siglo XIX y la institución que busca
explorar sus orígenes y a las personas que lo hicieron posible. Jones es sin
duda una figura clave en la definición del diseño de finales del XIX y sus
exploraciones y consideraciones estilísticas y sobre el ornamento son claves
para entender el diseño de la primera mitad del siglo XX. Recuperar la
trayectoria de un personaje así es clave y termina de armar un rompecabezas muy
complejo que define el diseño europeo de finales del ochocientos y principios
del novecientos.
Owen Jones and the V&A. Ornament
for a modern age.
Olivia Horsfall Turner
2023, Lund Humphries en asociación con V&A Publishing, Londres
ISBN: 978-1-84822-601-2
160 páginas
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