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El diseño en Inglaterra, y porque no decirlo,
en el resto del mundo ha sido fuertemente marcado por la trayectoria de Terence
Conran. Sin duda, uno de los más prolíficos diseñadores/empresarios que ha
visto el Reino Unido. Una visita a Londres obliga darse una vuelta,
por lo que por años ha sido el centro de operaciones de este Lord Inglés y una
historia de rescate arquitectónico extraordinario.
La “Michelin House” fue mandada
construir por la empresa francesa de neumáticos e inaugurada en 1909 para sus
oficinas principales en la isla británica. Usada por la empresa hasta 1985 fue
comprada por Sir Conran y Paul Hamlyn con la idea de poner un restaurante y un
área comercial.
El proyecto fue un éxito y además del
afamadísimo restaurante – que ha llegado a ser nombrado el restaurante de
calidad con más constancia en Londres – la tienda insignia de Conran se ha
vuelto un escaparate para el diseño mundial, tanto para nuevos talentos como
para productos considerados ya clásicos. Una tienda en donde todo diseñador
quiere comprar un tráiler de productos, limitándolos por supuesto a su
presupuesto y realidad espacial de su maleta.
El edificio se dice que fue diseñado por un
empleado de la compañía bajo la dirección de los hermanos Michelin. En un
estilo Nouveau tardío, con algunos rastros de Déco e inclusive podemos
encontrar elementos de funcionalismo secesionista. Aparecen en el edificio
enorme cantidad de referencias a la empresa y sus productos, un tesoro que nos
deja ver la elegancia de la publicidad en su momento y la huella que ésta deja
en el diseño contemporáneo.
Historia, diseño, gastronomía y una tienda de
flores en el mismo lugar, sin duda, un edificio icónico.
Fotografía: círculo cuadrado
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